6月30日，世界衛生組織下屬社會聯系委員會發布題為《從孤獨到社會聯系：繪制通往更健康社會的道路》的報告稱，“孤獨”每小時導致全球100人死亡，每年死亡人數超過87.1萬人。

2023年11月，世衛決定將“孤獨”定義為全球公共衛生問題，同時成立上述社會聯系委員會，以解決這一緊迫的健康威脅。該委員會計劃運行3年(2024年-2026年)。

世衛將“孤獨”定義為因期望的社會聯系與實際的社會聯系之間存在差距而產生的痛苦感受，而社會孤立則指缺乏足夠社會聯系的客觀狀態。

這份報告強調了人們對過度使用屏幕設備和有害在線互動的擔憂，尤其是在年輕人中，以及它們對心理健康的負面影響。

世衛總干事譚德塞在報告發布會上指出，在這個聯系的可能性無窮多的數字時代，越來越多的人反而發現自己被孤立，或處于孤獨狀態之中，尤其是年輕人。

多種綜合因素導致“孤獨”和社會孤立，包括健康狀況不佳、收入和教育水平低、獨居、缺乏足夠的社區基礎設施和公共政策，以及數字技術的某方面影響。

“孤獨”和社交孤立會增加中風、心臟病、糖尿病、認知能力下降和早逝的風險。孤獨的人患抑郁癥的可能性是其他人的兩倍，同時也面臨更高的焦慮和自殺風險。

美國俄亥俄州立大學研究人員發現，越孤單的人，其體內潛伏皰疹病毒越容易再被活化，因此會產生與發炎相關的蛋白質。相反，社會聯系在人的一生中都會起到保護作用——減少炎癥。

根據此前的多項研究，全球各個年齡段和各個地區的人們都受到“孤獨”的影響。“孤獨”不僅會傷害個體，還對整個社會產生負面影響。

在部分國家，“孤獨”癥患者已呈低齡化趨勢。美國疾病控制和預防中心在今年4月15日發布的調查報告顯示，美國每31名兒童中就有1人患孤獨癥，患病率較前幾年上升，其中男童患病率約為女童的3.4倍。近三分之二的孤獨癥兒童有嚴重或邊緣智力障礙。

世衛的最新報告還為各國行動制定了路線圖，重點關注五個關鍵領域：政策、研究、干預、改進衡量和公眾參與。世衛敦促各國政府、社區和個人將社會聯系作為公共衛生優先事項。